おはようござます。いよいよ2017年も今日で終わりですね。今朝の東京は曇り空の天気で、大晦日の天気には全く沿わない空模様です。
帰省ラッシュも今日の午前中いっぱいは、飛行機・鉄道・高速バス等も満席かと思いますが、午後からは空いて来ると思いますので、移動も楽になると思います。
ただダイヤを見ると、特急水上91号のは上野を13時に出発し、水上には15時24分に到着すると言う、中途半端な時間帯に発車しております。また上り列車も午前中に、水上を11時15分に出発して午後13時42分に上野に到着するダイヤで、どちらかと言えば利用者にとっては、あまり有難く無いダイヤで運転されております。
折角651系の特急水上号を臨時で運転するならば、せめて上野を午前中に発車して、水上も15時又は16時に出発するダイヤで、運転できなかったのでしょうか。
折角の651系で特急水上号を運転するのに、この様なダイヤでは利用し辛い面が有り、まだ上越新幹線で東京や大宮から上毛高原へ下車して、タクシーやバスで水上温泉や猿ヶ京温泉等へ、移動した方がマシな状況です。
この感じですと特急水上90号・91号で乗車する客は、鉄道ファンや物好き位しか居ない状況で、利用率も芳しく無いと思います。
今から7年前の2010年12月のダイヤ改正で、定期列車の特急水上号は廃止されましたが今回、臨時特急列車として運転されても、利用し辛いダイヤでは来年の年末年始に再び、特急水上号が運転される確率は、限りなく低いのでは無いかと思います。
もし今後も臨時列車として特急水上号を運行させたいので有れば、発着駅を上野発着では無く上野東京ラインに直通して、品川で東海道新幹線の名古屋・大阪方面からの利用者への容易な乗換や、横浜辺りから発車し、午前中に出発するダイヤで運行する方が良いと思います。
また水上から先の上越線普通列車にも、約30分以内の接続で乗換を可能にさせ、谷川岳の入り口駅土合や、上越エリアのスキー場（湯沢中里・岩原スキー場・越後湯沢・石打・上越国際スキー場）や、ほくほく線・長岡方面と接続もして欲しいと思います。
今回、折角651系で運転される特急水上号の運行ダイヤには、やや不満の残る冬季の臨時列車ですが、今後も定期的に繁忙期や土休日に運転するならば、再考を願いたいと思います。
※写真は大宮総合車両センターへ回送中の651系電車。今冬の年末年始に運転される特急水上号は、651系で運転されているがダイヤ面は中途半端で、必ずしも利用者へ便利なダイヤになっていない。また水上から先のの上越線の長岡方面との接続も悪い。
撮影日 2017年12月9日 尾久～赤羽にて
