東京多摩地区の八王子と埼玉大宮を結ぶ、むさしの号は同区間を毎日、数往復運転しております。
八王子と大宮を移動するルートで、八高線~川越線でも移動は可能ですが、川越駅では同一ホームでの乗換とは言え、1回乗換が発生いたしますし、八高線や川越線も一部区間を除くと単線区間で、線路容量の関係も有り運転間隔のブランクも、20分~30分近く生じてしまうので、同区間を通しで移動したい乗客にとっては、武蔵野線経由のむさしの号は便利な列車だと思います。(八高線と川越線の移動で一部列車は、高麗川止まりも有り2回、乗換が生じる場合もございます。)
こちらの写真は今年5月に、中央線の撮影地ハチトタこと八王子~豊田間で撮影した、205系ケヨM12編成で運転中の、むさしの号の写真です。
武蔵野線の205系も209系500番台とE231系の転入で、少しづつ運用離脱が始まり一部の車両は、インドネシアの鉄道へ譲渡されて海外で活躍中でございますが、まだまだ武蔵野線の205系の運用は多い状況ですので、果たして2020年までに置き換えができるのか疑問が残ります。
ただ武蔵野線の205系もオレンジ帯の塗装が色褪せ、ややくたびれている車両も多く乗客も、広幅車体の209系500番台とE231系への置き換えを、望んでいると思いますので、乗り収めにしても早めに実施した方が良さそうですね。
※写真は中央線の撮影地ハチトタこと、八王子~豊田間のカーブを通過する、205系ケヨM12編成で運行中の大宮行きむさしの号。
この姿もあと数年で見納めとなりそうだ。
撮影日2018年5月19日