おはようございます。東京は新緑の季節が近づいて来ました。
東武鉄道でリーズナブルな快速・区間快速の廃止の代替として以前、鉄道ブログでも書き込みいたしましたが、今度はJR東日本で宇都宮線から日光線（何れもJRの方で書き込みます。以下同じ）へ直通する、快速列車や普通列車の運転を復活させてみては如何でしょうか。
JRから東武日光線・鬼怒川線の直通列車は、速達性を兼ねて特急列車のみの運転で良いと思います。宇都宮線・日光線で直通させる場合、どうしても宇都宮駅で方向転換しなければならず、日光線も全線単線の為、特急列車を設定しても東武日光線の特急スペーシア・特急リバティ等の列車に太刀打ちできませんので、日光線の方は宇都宮線からの快速列車や普通列車で、直通運転を実施すれば利用者も見込めると思います。
グリーン車2両連結し、上野東京ラインや湘南新宿ラインから直通運転しても、採算を取る事は可能だと思います。また15両編成で宇都宮まで運転する場合、付属編成は宇都宮止まりでも良いですが、できれば黒磯直通で運転すれば、矢板・大田原・那須塩原の他に、福島の白河方面への便利になります。（白河方面は交流区間の為、黒磯で乗り換えとなります。）
前述の通り宇都宮線の大宮・東京から日光線へ直通運転させる場合、宇都宮から日光へは方向が逆向きになり、全線単線であることや、国際観光都市日光で外国人観光客も多いので、長い10両編成で4号車・5号車のグリーン車付で運転すれば、上野東京ライン・湘南新宿ラインの直通列車で、神奈川の川崎・武蔵小杉・横浜以遠からの乗客にも便利になりますし、静岡の沼津・熱海方面からもよりいっそう便利になります。
東武日光線の場合、南栗橋から新栃木・下今市・東武日光・鬼怒川温泉方面は、ホーム有効長も短く10両編成の電車は入線できません。特急列車でも6両編成での運転ですし、廃止された快速・区間快速列車も6両編成での運転でした。
東武鉄道で浅草から運転された、快速・区間快速列車も旅客輸送は限られた地域のみしか、ニーズに応える事ができませんでしたが、JR線経由になれば上野東京ライン・湘南新宿ラインと人口も多い地域も通りますので、日光線をローカル輸送で終始するよりも有益になると思います。
ただ日光線は全線で単線区間でホーム有効長で、10両編成が停車できる駅も限られて来ますので、日光線内は快速運転しても良いのではないでしょうか。停車駅も鹿沼・今市・日光の停車駅に絞り、宇都宮線も快速・特別快速で運転して、速達性を持たせれば普通車の旅客も不満は無いと思います。
JR東日本も国鉄時代の利用者低迷の前例で、運転させても採算取れないと消極的な考えよりも、始めは土休日や繁忙期だけも良いので日光線へ、直通運転させてみては如何でしょうか。そうすれば185系で限定運転の快速や、通勤で205系4両の普通列車よりも、旅客にとっては直通運転を実施して頂いた方が有難いですよ。
4号車・5号車のグリーン車で新緑の日光への観光が実現すれば、日光東照宮・中禅寺湖の観光、男体山の登山や鬼怒川温泉方面への観光、更に日光から足尾方面へ日光市営バスに乗り、足尾での銅山観光とわたらせ渓谷鉄道での移動も、楽しくなりそうですね。
これから修学旅行シーズンの日光へ移動する、児童・生徒達の旅行も多くなる季節です。
