おはようございます。3連休最終日の朝、如何お過ごしですか。今日は祝日「海の日」ですので、これから日帰りで、海水浴を楽しまれる方も、いらっしゃるのではないでしょうか。
東京在住の私にとって、海水浴を近場で楽しめるとすれば、湘南・房総・伊豆・大洗等になるかと思います。海のレジャーが盛況になるこの季節、千葉の房総へ週末の土日祝日を中心に、臨時特急列車が運転されております。
特急新宿さざなみ号・特急新宿わかしお号は、東京駅の京葉線地下ホームからの乗降や乗換の不便さを解消する為、現在も新宿発着で秋葉原経由の特急列車として運転されておりますが、東京都内から乗車の場合、新宿・秋葉原・錦糸町からの乗降に限られている為、やや不便な面もございます。
確かに東京駅の京葉線ホームからの乗降は、地下4階相当へ移動しなければならない為、乗換時や移動時は煩わしさも感じますし、千葉舞浜の東京ディズニーランド・ディズニーシーへ遊びに行く観光客で、京葉線も章末を中心に混雑いたします。
東京駅の総武快速線・横須賀線の地下ホームも、乗換はやや不便ですが、京葉線の地下ホームに比べたら幾分マシかと思います。理由としては乗換の連絡通路が京葉線に比べ多く、移動する乗客が分散されているからだと思います。
現在の特急新宿わかしお号・特急新宿さざなみ号を、東京の池袋や埼玉の大宮から発着すれば、集客力は高まると思いますし乗換の手間も省けます。また大宮から発着する場合、大宮・浦和・赤羽・池袋・新宿・渋谷・品川・東京・錦糸町を停車すれば、現在の利用率よりは多く見込めるのではないでしょうか。
千葉駅で分割併合する場合、255系9両編成を分割併合して運転する事は構造上できませんので、E257系500番台を分割併合して運転するのがベストかと思います。ただE257系500番台には、255系の4号車に連結されているグリーン車が連結されておりませんので、ゆったり快適に移動したい乗客にとっては不満かと思います。
これから日本も少子高齢化社会になり、鉄道利用者の減少も進行すると思います。特急新宿わかしお号・特急新宿さざなみ号も、千葉房総南部、安房地区の人口は年々減少し少子高齢化も進行しております。また日本人のレジャーも多様化し、房総の海水浴客も減少しております。
撮影日2017年5月28日
